Att flytta till Spanien

Spanien har länge varit den mest populära destinationen för brittiska expats, särskilt för nordeuropéer som har bosatt sig här permanent och framgångsrikt i tusentals. Det är inte svårt att förstå varför: Spanien har i genomsnitt 315 soliga dagar om året; det är välsignat med fantastiska stränder och en hisnande landskapsmiljö. Det finns en rik historia och kultur – som återspeglas i den fantastiska arkitekturen, de otaliga festivalerna, de fantastiska museerna, historiska monument och konstgallerier som finns över hela landet. Spanien har ett effektivt sjukvårdssystem, en utmärkt utbildning på alla nivåer och konkurrenskraftiga fastighetspriser – allt detta kombineras för att skapa potential för en överlägsen livskvalitet.

Det är lätt, en kall och regnig eftermiddag, att börja dagdrömma om det spanska semesterhuset och föreställa sig att förvandla drömmen till verklighet. Men önskan att fly till solen är inte tillräckligt skäl att flytta till Spanien. Att skapa ett nytt hem i ett annat land är en helt annan upplevelse än att bara njuta av en semester där.

Det är ingen slump att spanjorer lever längre än andra européer – spanjorer tenderar att ha en mycket avslappnad och oberörd attityd till livet. Spanjorer är generellt sett mycket välkomnande och toleranta gentemot besökare och nya invånare. Många av dem talar flera främmande språk, men som tidigare nämnts är det ett måste att lära sig språket om du verkligen vill ha ett nytt liv i Spanien. Om möjligt, försök att lära dig grunderna innan flytten – genomsnittsspanjoren är mycket villig att möta dig halvvägs, och att kunna prata åtminstone lite spanska kommer att underlätta i alla situationer. När du väl har bosatt dig finns det flera statliga språkkurser tillgängliga i städerna och provinserna till mycket rimliga priser.

Från och med den 28 mars 2007 innebär förändringar i lagen i Spanien att EU-medborgare i Spanien inte längre kommer att få utstedt ett residenskort. Detta sätter äntligen Spanien i linje med den europeiska direktivet (2004/38/EG), som säger att européer kan bosätta sig i vilket EU-land som helst utan att behöva ett residenskort. Spanien har dragit ut på att anta denna EU-direktiv och det finns fortfarande viss förvirring kring det nya systemet. Eftersom det fortfarande är lag att alltid bära ID-handlingar (spanjorer får Documento Nacional de Identidad – DNI – vid 14 års ålder) måste utlänningar som avser stanna i Spanien i mer än tre månader registrera sig personligen på Utlänningarnas kontor (Oficina de Extranjeros) eller på en utsedd polisstation för att få ett intyg som kommer att bära ett unikt ID-nummer och ange namn, adress och nationalitet. Utlänningar som bor i Spanien och redan har ett residenskort kan fortsätta använda det som ID-handling tills det löper ut – vid vilken tidpunkt de måste ansöka om det nya intyget. Under 2007 utfärdas nya “smart card” DNIs till spanjorer – det är troligt att något liknande kommer att införas för utländska bosatta också.

Om du inte ska pensionera dig i Spanien måste du överväga arbetsmöjligheter. Medborgare inom Europeiska unionen har frihet att flytta och arbeta var de vill inom EU, inklusive Spanien. Som brittisk/EEA-medborgare har du rätt att bo och arbeta i Spanien utan arbetstillstånd. Om du är brittisk eller EEA-medborgare som arbetar i Spanien har du samma anställningsrättigheter som spanska medborgare när det gäller arbetsvillkor, lön och fackligt medlemskap. Det finns arbetsmöjligheter i Spanien, även om du bör komma ihåg att arbetslösheten i vissa områden är mycket hög. De flesta, men inte alla, europeiska kvalifikationer erkänns i Spanien – det är avgörande att undersöka detta innan du flyttar. Kom ihåg att om dina kvalifikationer erkänns, måste du få dem översatta och validerade och att denna process kan ta månader. Många ser Spanien som chansen att starta sin egen verksamhet, men det är viktigt att komma ihåg att det tar tid att etablera en ny verksamhet och du kommer att behöva tillräckligt med kapital för att täcka uppstartsperioden. Generellt sett är lönerna lägre i Spanien, men detta kompenseras av den relativt låga levnadskostnaden – det är möjligt att njuta av en utmärkt livskvalitet här även med en reducerad inkomst.